– Han gjør sitt beste. Men hva kan du egentlig gjøre? Mirakler? Mirakler finnes bare i Fátima, sier Ronaldo med et smil, med henvisning til den portugisiske byen kjent for sine religiøse åpenbaringer.
Amorim overtok etter Ten Hag – tung start for United
Ruben Amorim tok over som United-manager i november 2024, etter at Erik ten Hag fikk sparken. Klubben endte den påfølgende sesongen på 15. plass – den dårligste ligaplasseringen siden de rykket ned fra toppdivisjonen i 1974. Etter en svak start på årets sesong, med tre tap på seks kamper, har United fått et lite løft. Amorims mannskap har tatt ti poeng på de fire siste kampene og ligger nå på åttendeplass i Premier League. Ronaldo mener likevel at problemene sitter dypere enn på trenerbenken. – Han er en god trener, men United er ikke på riktig vei. Det handler ikke bare om Amorim eller spillerne, men hele klubben må endre seg, sier han.
Nye eiere og store investeringer
Etter at Sir Jim Ratcliffes Ineos Group tok kontroll over klubbens fotballdrift i februar 2024, har United brukt rundt 250 millioner pund på nye spillere.
Likevel mener Ronaldo at laget mangler identitet. – De har gode spillere, men noen av dem forstår ikke hva Manchester United egentlig er. Denne klubben handler om lidenskap, disiplin og vilje til å vinne – og det føler jeg ikke alle har, sier den femdobbelte Ballon d’Or-vinneren.
United er fortsatt i hjertet mitt
Ronaldo understreker at følelsene for klubben fortsatt er sterke, til tross for det bitre bruddet i 2022, da kontrakten hans ble terminert etter et kontroversielt intervju med Morgan. – Manchester United er fortsatt i hjertet mitt. Jeg elsker klubben, men vi må være ærlige: de er ikke på rett spor. De må forandre retningen – og det handler ikke bare om treneren, sier Ronaldo.
Kritisk til Ten Hag – og fremtiden i sikte
Dette er ikke første gang Ronaldo har kritisert United-ledelsen. I 2022 hevdet han at han følte seg «forrådt» og «presset ut» av klubben, og han rettet senere skarp kritikk mot daværende manager Erik ten Hag. I et nytt intervju høsten 2024 sa han at United måtte «bygge alt på nytt» for å finne tilbake til storheten.
Fortsatt aktiv – men avslutningen nærmer seg
Ronaldo spiller fortsatt for Al-Nassr i Saudi-Arabia, der han nylig forlenget kontrakten sin til 2027. Han forventes å representere Portugal i VM 2026 – men innrømmer at karrieren nærmer seg slutten. – Når jeg legger opp? Snart. Men jeg er forberedt. Jeg har planlagt for fremtiden siden jeg var 25–26 år. Det blir tøft, men jeg er klar til å håndtere det, sier Ronaldo.
Et ikon som fortsatt bryr seg
Selv etter to tiår i rampelyset viser Ronaldo at engasjementet for Manchester United ikke har forsvunnet. Han ser fortsatt på klubben som en viktig del av sitt liv – men mener tiden er inne for en ærlig opprydning. – United vil alltid være spesiell for meg. Men for å komme tilbake dit de hører hjemme, må de endre kultur – ikke bare kjøpe nye spillere, sier han. Med de ordene minner Ronaldo fotballverdenen om at selv de største legendene aldri helt slipper taket i klubbene som formet dem.
